女孩表示贊同。“我知道。現在的人介紹時都偷懶，只說句‘這些人你應該都認識吧’就結束了。”
“不管人家到底認不認識？”
“不管認不認識都這樣。有時就弄得場面很尷尬——但今天這種介紹讓人有點害怕。”她略一遲疑，才說，“那位是奧利弗太太吧，小說家？”
奧利弗太太正和羅伯茨醫生聊天，音色低沉，聲音很大。
“醫生，你不能忽視女性的直覺。女人懂這些事。”
她忘了自己沒露出額頭，伸手想把頭髮往後攏，碰到劉海兒才停下。
“她就是奧利弗太太。”波洛說。
“寫《藏書室女屍之謎》的那位？”
“就是她。”
梅瑞迪斯小姐微微皺眉。
“那個一直板著臉的人——夏塔納先生說他是警司？”
“蘇格蘭場來的。”
“你呢？”
“我？”
“我很瞭解你，波洛先生。ABC謀殺案其實是你偵破的。”
“小姐，你說得我都糊塗了。”
梅瑞迪斯小姐的眉毛擰成一團。
“夏塔納先生，”她剛開口就停住了，“夏塔納先生——”
波洛平靜地說： “別人都說他‘對犯罪事件特別上心’，看來傳聞不假。他肯定想聽我們相互爭論。其實他已經把奧利弗太太和羅伯茨醫生煽動起來了，這會兒他們正討論無法追查的毒藥。”
梅瑞迪斯小姐嚇得喘著氣。“這人真詭異！”
“羅伯茨醫生？”
“不，是夏塔納先生。”她微微顫抖，“他總讓人隱隱害怕。永遠猜不透在他心目中什麼事最好玩。也許……也許是殘忍的遊戲。”
“比如獵狐之類的？”
梅瑞迪斯小姐以非難的目光白了波洛一眼。
“我是指——哎！總之是帶點東方色彩的那一套。”
“他的性格可能有點扭曲。”波洛承認。
“愛折磨人？”
“不，不是那個意思。”
“我不怎麼喜歡他。”梅瑞迪斯小姐的語氣更加低落。
“不過他家的晚宴肯定合你胃口，”波洛安慰她，“他有頂級的廚師。”
梅瑞迪斯小姐將信將疑地望著他，笑了。
“哎呀，”她表示，“你挺有人情味的。”
“本來就是啊！”
“但你也看到了，”梅瑞迪斯小姐說，“這些名人都很可怕。”
“小姐，你不該害怕，應該激動才對！你應該準備好簽名簿和鋼筆。”
“唔，是這樣，其實我對犯罪事件興趣不大。女人嘛，都不愛這一套； 讀偵探小說的大都是男人。”