農曆十月的嶺南氣溫適宜，便有一種秋日裡才能賞的花盛開了，人人皆道，四月春風海棠開，五月荼蘼花事了，九月桂花滿院香，十月美棉豔無方。
伍侯爺遇到嶺南知府千金時便是在這美棉花開的季節，日後這定情之樹就栽種在侯府的正堂之中，時至今日，花期如約而至，人兒卻不似從前。
伍侯爺不免想起伍子依剛到他身邊時的場景，那時的她剛蹣跚學步，卻會跟在他身後牙牙學語，惹人心疼；可今日再看她，卻是滿腹的悲涼，擔心她小小年紀這心思就如此沉重，只恐這日後她會活的跟尊只會笑的菩薩一樣，喜怒不形於色，什麼事情都獨自揣著。
讓人嘆息。
“你擔心你大姐姐嫁到海家會受委屈，就將你母親的東西做了可日常戴著的巧物件，好讓京城中的人知曉這其中的厲害，好個心思細膩環環相扣，可唯獨算落了一件。”伍侯爺義正詞嚴地指出了她考慮不周的心思。
伍子依的心咯噔了一下，沒料到祖父竟一眼就看出了其中的厲害關係，思慮萬千卻想不出到底是那一處算落的。
她抬起頭揚著淡淡的笑顏，一本正經地說“祖父這一生馳騁疆場，為國家立下了數次的汗馬功勞，實乃一等一的國之棟樑，這卸下戎裝之後又居高位多年，深謀遠慮之間必定比我這個孩童要思慮周全許多，小熙自然比不得。”
聽她說出這番極巧的話，伍侯爺鬆了鬆緊繃著的臉又恢復到了那個慈愛的祖父上，“你這個小鬼精，就想從祖父這裡多套幾句話出來，就連這小心思都用上了。”
“哪有，祖父錯怪小熙了。”
“你也別急著駁辯，祖父深知小熙此番是為了你大姐姐好更是為了整個侯府好，可你偏偏算落了人心難測，這人心啊可善加利用，但稍不留意，用錯了方法可是會傷到自己的。”
“人心難測……”伍子依忽然醒悟了過來，“原來是因為這個。”
伍侯爺見她一臉瞭然，挑眉一笑，“可知道了？”
“小熙明白了，多謝祖父的提點。“因為祖父的一句提點，剛才沒想明白的事情，忽然就明朗起來，“咱家是一品候爵，祖父主掌家中大事，二叔在商界風生水起，無不是一等一的人，自然家中不缺這些稀罕物件，可小熙偏偏在此時的緊要關頭上出了風頭，那些有心之人便會覺得小熙年幼喪失雙親就得祖父祖母的庇佑，所處的事情，讓人覺得侯府長房嫡女自視高人一等，然而目無下塵的結果終是惹人厭煩，失了人心便不得長久的。”
伍侯爺的提點讓伍子依如芒刺背，知道自己過於高顯只會得到反效果。
伍侯爺揮了揮衣袖，又命人拿出棋盤來，“這件事情你已知曉便就罷了，倒是這第二件事，可是件不小的事情，小熙，祖父想聽你自己說說這其中的厲害。”
伍子依知道伍侯爺提的是爬樹取風箏一事，剛才在祖父的提點下已經知道不能再自作聰明瞭。
“二姨娘不惦記其他人偏就惦記著清湘房，除了幾個我信得過的人，哪些不是二姨娘特意安排在我身邊當眼線的，所以小熙就想著，既然是想要惹出事情來，總躲著是逃不掉的，一來二回都平安度過的話自然會讓對方下更大的棋局，所以我就估計著讓她得一次意，看看她到底還有什麼後招，到時也好預防著。”
伍侯爺靜靜地聽著，臉上只是平淡的笑容，不急不慢地利用棋局告訴她“當初你二叔將她領進門的時候，我和你祖母就料到了有這一天。潘氏總歸是大家閨秀出生，學的也是中規中矩的主母風範，所調教出來的孩子也是善良之心的人，在以後日子上必定不會為難你。”忽然說此竟停頓嗤道“偏這葉氏渾裡來渾裡去的，沾惹了那些不好的習氣來，從第一天跨進侯府開始就將家中搗騰得是一團亂。”
伍侯爺對於次子娶的這位小妾原是極力反對的，若不是當初長媳傅氏念著同為身懷六甲的葉氏可憐，料她有十八般武藝也是定進不得門的。
“我瞧著二姨娘這一兩年開始對二叔的事情指手畫腳，想來出海走商也都是她一人的主意。”
伍子依將自己心裡的想法說了出來，伍侯爺聽著思慮了一番，欲開口說些什麼的時候，金都尉進來報了二爺請安來了。
伍子依立即起身，行禮道“祖父，小熙明日再帶上新茶來請安，今日就先退下了。”
剛退到一旁，就見二爺伍秉熠進了屋，揮著大水袖行了禮“父親萬安，兒子來回報海家聘禮之事。”
伍侯爺並未抬頭，只是落棋在一旁端詳著棋局，“估摸著你這會子一定會來，你且好生坐下。”
這是要讓伍秉熠落座下棋的指令，往日伍侯爺一直如此。
“是的，父親。”
伍秉熠走來時，伍子依行了禮“二叔萬安，方才已向二孃請了安，得到了好多東西，巧在這裡遇見二叔便就此謝恩了。”
伍秉熠瞥了一眼在旁的伍子依，帶著嚴正的語氣說道“小熙這孩子就別端著禮了，你與子欣不過差一月卻性子完全不同，二叔瞧著懂事不少，可有多讀書？”
伍子依點點頭，“方才二孃就賞了我好幾本書籍，我瞧著書名就喜歡。”
“那好那好，二叔讓人多留意著，也索性將我書房中的書挪一部分到清湘房去，也算是給你四妹五弟立個榜樣才是。”
得了書籍，伍子依自然高興“那小熙就在這裡謝過二叔了，也謝過祖父，要不是祖父捨不得房中的書籍，這會子還得不到呢。”
一直觀著棋局的伍侯爺這才抬起頭，“你這小鬼精，剛才還說得好，這會子得了一屋子書就變了卦，真是白心疼一場！”伍侯爺說著笑，臉上卻有些嚴肅的表情，要不是伍子依知道內情，早就被嚇得魂不守舍。
“父親何必與這孩子計較，小熙愛書我是知道的，近日海上的商事較多，我一時半會也沒閒功夫打著看書，正好給這孩子，兩全其美的事情，父親何不成全？”
聞言，伍侯爺才鬆了臉上的表情，笑道“一個兒子一個孫女都不是省油的燈！”
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