今年是個大歲，嶺南人講究熱鬧和走規矩，故此嶺南侯府的門前來了不少家子人。除了嶺南眾多望族以外，京城的幾道名門親戚，還有閩州刺史，遠處的江南水師等等，甚至在壽誕當天就連皇帝陛下也傳人送來壽禮。
當天，寧親王託人送來了壽禮，另有親筆書信一封，大概是商議著三小姐進京的事情。
同樣，戶部尚書海家也送來了禮，順道二公子也從京城返回給祖父賀壽。
這二公子在年初的科舉中上了榜，得了個太常寺典簿的清閒活，託著家中顯赫又有姐夫海二哥的薦見，也與京城幾門的公子哥走得近些，也算是在京城露臉了。
正中堂，棋局。
“還能如何，家裡分了兩道，各自議論著這幾月後三小姐進京，管家之權該交由哪方，原是沒有懸念的事情，瞧著二哥哥回來了，有些人自然是慌亂了。”
伍子依長了三歲，相貌樣子又長開不少。
她，一雙靈動清麗的大眼睛牽動著星星點點的月光灑下，睫毛如畫可作最美的山水，眉如楊柳依依，像極了撩起紗簾後搖曳的小精靈，帶著清新的風吹拂著墨如瀑布的長，鼻樑高挺，小嘴似蜜，一微笑宛如星斑落下的暖陽又如秋日裡獨傲的美棉花。
伍侯爺原是專注於棋局的，只不過被她一下子殺了不少黑棋又聽出她語氣裡的嘲弄，遂抬了一下眼皮睨了她一眼，“小熙想把管家之權交給誰？”
這事，伍子依心裡也有想過，只是未在人前說過，方才提起只是想要祖父做個主，竟被識破，又覺得好沒意思，索性擯棄那些沒必要的話，說出了她真正思慮的事情。
她原本也沒有打算瞞著伍侯爺，“二哥哥此次回來，想必祖父和二叔也會瞧著看著定下一門親事，至於是哪家，祖父自有定奪，不過重點還是要看二哥哥是常留京城還是要返歸嶺南了。”
留京城自然挑幾個名門之後；而留嶺南便從其他州又或是幾位開國元老府中去定，無論如何，皆是為了給二公子的仕途開個好路子。
伍侯爺瞭然於心，深知伍子依為何要揣度此事，欲開口解惑時，金都尉急匆匆進來稟報，臉上還帶著幾分慌亂。
見三小姐在，金都尉還是將急心頭的話從容說出，“侯爺，汴州城的靳家送來壽禮，跟著禮來賀壽的還有四公子和七小姐，人這會子已經到了中堂，二夫人也領著人去接待那七小姐了。”
聽到靳家的名字，伍侯爺的眉還是擰了擰，眼底的幽暗是越的深了，語氣也有些凌厲，“靳棘也跟著一道來了？”
這靳棘不是四公子也不是七小姐，而是個禍端。
“回侯爺，人來了卻不在席單上，投了個小信子綁了箭送進來……侯爺，可見嗎？”
難怪金都尉如此慌張，這靳棘是靳府的大爺，在官中也做到了御前統領一職，只是新帝登基便換了宮中一行人。這靳府又是軍權大家，新帝自然有所忌憚，又恐惹怒整個靳家軍，便尋了錯處將靳棘貶回汴州，又勒令不得擅自離開。
此刻突然出現在嶺南，這是把禍水往侯府家上引啊。
伍子依不太瞭解這其中曲折，但從祖父的神色和改變了的氣場上也猜到了幾分，心裡亦是悵惋不已。
“……人來了自然是要見的。”伍侯爺撇過頭看著伍子依，臉上帶著一絲慈祥，“這會子中堂想必是忙的一團糟，你且去跟著二夫人學著，日後總是派的上用場的。”
伍子依點點頭，也知伍侯爺是想將她支開，“那小熙告退了。”
從正中堂出來，秋蘭和秋玉兩個丫鬟臉上掛著喜極了的笑臉，只有姑姑是一臉淡然，望向她的目光也帶著幾分看不清的色彩。
四目相對，伍子依似乎知道該如何做了，就像往日姑姑教導時，她應該學會鎮定。
去中堂的路上，伍子依抬頭看了看蔚藍的天，又低下頭看了看青階，出聲詢問，“姑姑，在嶺南三年可有想過回京城去？”
姑姑看著她，只是淡淡一笑，“奴婢五歲入宮，到了這年紀才出了一次宮，也算是得了眷顧，而更多的人把一生都給了京城之都……命運使然，聽命而已。”
伍子依在心中默唸了姑姑的話，似乎明白了一些，“人生浮動，誰也決定了什麼。”
……
伍侯爺還是照常出席了壽宴，伍子依留意瞧著並無現異常，心裡反倒不安起來。
她乃女眷便和二夫人等女眷們待在了別院子裡，也請了戲臺子在唱戲，可她一句戲文都沒有聽進去，而是煩心思索著靳家的事情。
不知何時眼前壓下來一片陰影，在姑姑的提醒下，伍子依起身行了平禮。
還是對方先開了口，“原來你就是三小姐啊，早有耳聞，今日一睹芳容可算是不虛此行。”
眼前的她，大概比伍子依長了五六歲的樣子，身穿著一身紅裝，穿扮上有些像一個俊俏的少年郎，臉上帶著幾分不羈的笑容，看人的目光也有些刺眼。
“不知為何我的名字能得到七小姐的垂愛，我瞧著七小姐英姿颯爽，與書中所說的巾幗不讓鬚眉實在合適。”
“看你文柔樣，沒想到還挺會識人的，我可是花了好幾日才趕過來，一路上都來不及欣賞風景，來了才知，這氣候與我北方大不相同，瞧著少了好些個樂趣，還不如我家中賞雪走刀比賽獵的好！”
伍子依淡笑著看著靳家七小姐，她不過是個有幾分爽快性子的人，“各有各的好，北方之冷可出七小姐這等人才，南方之暖也可出反春之景，美則美矣，不同賞而已。”
靳家七小姐長這麼大也沒幾個能入她眼的，好不容易瞧上一個人還被通知已定了親事，心中實在煩悶，加上近日又聽父親說起伍侯爺壽誕之事，便請命前往，見了人，竟沒想到，竟是如等上尖的人才，就連說話也是絲毫不進，絲毫不退，不給對方任何挑刺的理由，當然也給了對方足夠的壓迫。
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