皇宮，正殿上。
將手中的奏摺放下，一雙銳利得猶如森林的王正在俯瞰它的領地一般，不偏不倚的將視線放在黃帳上的牌匾後，若有所思，似是在思考又似在瞧什麼，諱莫如深。
此時厚重威嚴的門被推開，大內總管端著茶走了進來，熟練地將茶杯放在準確的位置上然後收回手卑躬著腰站在一旁。一雙墨色的眸子已經染上了歲月的塵埃像極了草原上的鬣狗，懶死地活著卻又不放過任何一口到嘴的肉，他緊接著開口帶著京味語調不疾不徐地說著，“陛下，朝琬公主將自個兒關在宮殿里正在思過呢，方才託了個奴婢過來叩頭請罪還送來了話，說是知道錯了，現在閉門思過等著陛下的處罰……想來公主已經認識到自己犯的錯，務是要痛改前非，以後定不再犯了。”
聞言，陛下轉過身，將幽暗的目光放在那太監身上，沉深開口，“李忠祥，今日的事你在一旁瞧著，可觀出了些什麼？”
這被喚作李忠祥的太監自幼跟著陛下，都說伴君如伴虎，幾十年載的經歷累積讓他最懂得此刻該如何回話。
“陛下聖明，這心裡跟個明鏡似的，哪裡像老奴光有一雙眼睛什麼都瞧不出來。”
太監的嘴裡自是探不出什麼話來，陛下將目光收斂，輕聲笑了，“你個老奴才什麼看不明白，跟寡人在這裡裝糊塗，以往深宮裡的手段你是自幼見慣了的，也是最狡猾懂得自保的，就算瞧出來了，也不敢兩邊得罪著。”
“……陛下，這可是掉腦袋的事兒。”大內總管曬著笑，不敢順著陛下的話說下去，而是轉說“要說瞧出了什麼，倒是樂貴人真是個菩薩熱心腸，瞧見那伍三小姐落水是二話不說就去救，要說這天兒可是冷得瘮人，連侍衛都不敢跳下去——”說此，大內總管咂舌，突然意識到說錯了什麼，改說“這事啊，老奴瞧著也是有個緣故的，朝琬公主不過是一時心急罷了。”
聽見這話，陛下冷哼一聲，自然知道大內總管剛才欲言又止想說的是什麼，斥言道“荒唐！這輩分擺在眼前，朝琬這丫頭簡直是混賬極了！”
見陛下動怒，大內總管急忙安撫，“陛下，可別再動氣了，這事傳出去總是不好聽的，那是公主一時糊塗而已，想這閉門思過的日子裡或許就能想明白了，日後許了親事，自然就放下了。”
都說清官難斷家務事，又何況是皇宮裡，陛下隨之陷入一片深思，這老奴才的話的確說的有幾分道理，“……這公主的親事，寡人自有定奪……李忠祥，你只管傳了寡人的命令下去，今日之事若是宮裡有人私下議論，叫皇后不必回了寡人都拖出去斬了。”
大內總管應著，這才把話說進了陛下的心坎裡去了，“皇后娘娘與陛下伉儷情深，定然也是這番思慮，只是目睹這一幕的人太多了，想要堵住悠悠眾口，只怕是難呀。”
“你這老奴才慣會耍乖，剛才還打著迷糊，這下子就把關鍵點道了出來，朝琬這丫頭寡人是自幼看著長大的，哪怕有些嬌蠻任性，也不至於這般不顧及。”陛下說著，目光是越的沉了下去，一旁的大內總管感受到了這危險訊號，笑說“陛下就別擔憂了，倘若去追根究底，倒是哪家的面子都不好看，畢竟是咱家公主有虧在先，此前也不是沒出過這事。”
陛下聽了，又將桌上的奏摺拿起並抽出其中的絹來，霎時間，裡面的芸香都散了出來，這是一封來自汴州的密報，有關邊境領國——列顛。
……
此時，樂貴人宮殿內。
“……小熙你這是在瞧什麼？”
靳司樂見伍子依醒了，卻在瞧窗外石階上的青苔，竟如此專注，不由地疑惑，再瞧她的氣色已是好了大半，不像剛才送來時那般嚇人了，方才是一桶桶熱水加一碗碗參湯吊著，若不是宮中備著驅寒解毒的奇藥，這一時半會哪裡能醒來。
伍子依抬起頭對樂貴人微微一笑，只道是久別重逢，“嶺南一別，再次相見卻沒想到是這般情景，今日若不是有你，只怕我已落入深潭永遠也看不到這份陽光了。”
話落，忽然刀光立現，一把匕就抵在了伍子依的喉嚨處，近在咫尺，隨時都可以要了她的命，而她卻不慌不忙地說“……你若是想要殺我，剛才幹嘛救我？”
聞言，靳司樂收了手中的刀，眸子中的凌厲還是沒有減多少，“上天有好生之德，汴州人信教，更信因果報復，你敢說靳府有今天，難道這其中沒有嶺南侯府的功勞嗎？”
伍子依怔了怔，與靳司樂對視了很久，也許只有這樣才可以讓一個人能夠信服自己所言所行，“小熙是內院子的女眷不懂得這朝堂之事，只不過有一句話確是理解得透徹。”
“你能言善辯，可事已至此你承認又有何妨？”靳司樂只是在等一個答案而已，“若是不說，算是辜負了今日救你一命。”
伍子依笑了笑，“小熙何時不說了，這個理你我都懂得，無論是世子殿下前往汴州收復汴州軍還是嶺南候府是否有參與，不都是聽人差遣，為別人做嫁衣裳罷了。”
陛下想要什麼不過一句話的功夫，身為臣子當然是為陛下分憂，又有何罪？
靳司樂已經有所動搖，不過還是冷著一張臉，“那你可知汴州部落的子女是有仇報仇有怨報怨卻不拖泥帶水，明知道就該躲著卻蓄意用言語挑釁我，伍子依，你是不是覺得你與世子有婚約，我就會怕了嗎？”
“你不會殺我的……因為在我心中的司樂是最善良的人。”伍子依微微一笑，將事情全盤托出，“所以我才敢明目張膽的等著你來救啊。”
聽到她這樣說，靳司樂一愣，很是震驚，繼而厲聲喝道“伍子依你好大的膽子，竟敢謀劃到了我的身上，你不怕形跡敗露把整個嶺南侯府搭進去嗎！？朝琬公主可是皇上的妹妹，你如此陷害她，就不怕惹怒龍顏掉腦袋嗎！？”
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