洛裡默太太以貴婦般的姿態走進餐廳，她臉色略顯蒼白，但十分鎮定。
“給你添麻煩了。”巴特爾警司說。
“你也是職責所在嘛。”洛裡默太太平靜地答道，“確實，目前這種局面很不愉快，但逃避也不是辦法。我知道那個房間裡的四個人之中必定有一個兇手。當然，就算我說自己不是，你們也未必相信。”
她坐進瑞斯上校挪過來的椅子裡，和警司面對面，精明的灰色雙眸迎上他的目光。她認真地等待著。
“你跟夏塔納先生很熟？”警司問道。
“不太熟。認識好幾年了，但來往不多。”
“你是在哪裡認識他的？”
“埃及的一家酒店——好像是盧克索的‘冬宮’酒店。”
“你覺得他這人怎麼樣？”
洛裡默太太微一聳肩。
“我覺得他——這麼說吧——是個騙子。”
“你——恕我冒昧——沒有除掉他的動機嗎？”
洛裡默太太似乎被逗樂了。
“說真的，巴特爾警司，就算我有動機，難道會承認嗎？”
“也許會，”巴特爾說，“真正明智的人會知道，紙終究包不住火。”
洛裡默太太垂下頭，若有所思。
“這話也沒錯。不，巴特爾警司，我沒有除掉夏塔納先生的動機。其實他是死是活我都不在乎。我覺得他喜歡裝腔作勢，行為乖張，有時候很煩人。這是我的看法。”
“好的。洛裡默太太，能否談談對另外三位牌友的印象？”
“恐怕我瞭解得有限，德斯帕少校和梅瑞迪斯小姐都是今晚第一次見。他們都挺討人喜歡的。羅伯茨醫生之前認識，印象中他是個很受歡迎的醫生。”
“你沒找他看過病？”
“噢，沒有。”
“那麼，洛裡默太太，能否說說今晚你離開座位多少次，以及其他三人的行動？”
洛裡默太太不假思索地回答了。
“我就猜到你要問這個，剛才我已經回憶過了。我當明手時起來過一次，去了壁爐那邊，當時夏塔納先生還活著。我跟他說用木柴燒火真好。”
“他回答了？”
“他說他討厭暖爐。”
“有人聽見你們的對話嗎？”
“應該沒有。我刻意壓低嗓門，免得打擾牌友。”她淡淡地補充了一句，“事實上，夏塔納先生當時還活著、並且和我說過話這件事，只有我的一面之詞而已。”
巴特爾警司並未深究，繼續以冷靜而條理分明的態度詢問。
“當時是幾點？”
“我們差不多已經打了一小時多一點。”
“其他人呢？”
“羅伯茨醫生端過一杯飲料給我。他自己也拿了一杯——那是更晚的時候。德斯帕少校也去端了杯飲料——大概十一點十五分左右。”
“只有一次？”
“不……好像是兩次。男士們起來好幾次，但我沒注意他們幹什麼。梅瑞迪斯小姐似乎只離開座位一次，繞過去看搭檔的牌。”
“但她一直留在牌桌周圍？”
“我不敢確定。她也可能走開過。”
巴特爾點點頭。“這些表述都很模糊啊。”他咕噥著。
“很抱歉。”
巴特爾又一次變魔術般抽出那鋒利而精緻的短匕首。