時間回到幾刻之前。
朝音閣結界外, 一名紅衣男子正嘗試著開解入口處的禁制。
值守的弟子發現了他，只見眼前這個人面容蒼白，鬢髮凌亂, 眼底的青黑顯得極為疲憊。
湊近檢視才認出, 此人是之前陪伴在墨刑司首身邊的那位靈僕。
“今日是藺司首繼任閣主的大典, 你為何身在結界之外？”
弟子疑惑不已。
周長明被他問得一時語塞。
他一路不敢停歇，唯恐自己比天劫慢上哪怕半分, 因此也就沒留意朝音閣的相關音訊。
今日……便是他成為閣主的大喜之日麼？
心底微微抽痛，他只恨自己太沖動太愚蠢，竟錯過了這麼多。
好在天劫未至，一切或許還來得及。
“我奉藺司首之命, 前往凡世運送慰問物資，朝露試中出現了不少死傷，想必你也知情。”
他隨口胡謅了個理由, 聽上去還算是合理，值守弟子遲疑了片刻, 還是為他解開了禁制。
原本這護島結界他並沒有許可權開啟，但今日有大量賓客到來, 長老會因此授權給他們師兄弟幾人，負責迎接嘉賓進入。
“你腳程可得快些，前來赴宴的嘉賓都進場好久了。”
弟子嘀咕道, “再怎麼說藺司首也是你的靈主，如此重要的時刻你都險些錯過，真教人匪夷所思。”
“抱歉……”
這句話牽動著心中的沉痾, 周長明神情一慟，眼眶頓時有些發紅。
自己缺席的重要時刻，又何止這一回呢？
除了三次天劫以身相代, 自己為藺楚疏做的，實在是太少，太少了。
但好在一切還來得及……雖然自己醒悟得晚了些，天劫還尚未降臨。
不論付出任何代價，他都會陪在藺楚疏身邊，與他一起面對。
縱然是傾盡所有，縱然是被拒絕……被厭棄。
他拜別值守弟子，踏上霜昀古劍，朝穹蕪殿所在的方位飛掠而去。
身上的每一個細胞都在歡叫，血脈賁張，心跳如鼓，撲面而來的勁風颳得臉生疼，他都毫不在意。
滿心滿眼，都只有要再次見到那個人的無上歡喜。
然而沒過多久，他前進的速度便突然一滯。
某種難以形容的壓迫感傾瀉而來，四面八方都傳來極強的阻力，周長明感覺到自己彷彿陷入了沼澤中，寸步難行。
怎麼回事，為什麼會忽然……
心底似有感應，他僵硬地仰起頭。
頭頂的天幕，不知何時已經沉沉暗了下來。
密匝的青紅電光在上方盤旋交織，厚重沉悶的雷聲滾滾，雲青青兮，預兆著天劫降臨。
進階大乘的恐怖威壓，根本不是他這個元嬰修士所能承受的。
懸在半空的身體頓時失去平衡，撲通一聲墜落在地。
周長明掙扎著想要撐起身，身體卻沉重得根本抬不起來。
連霜昀古劍都無法操控，直接化為一道流光，鑽回了他的識海中。
怎麼會，他分明計算好了劫雲移動的速度，路上也沒有任何耽擱，按說應該不至於如此……
難道，因為歷劫物件是藺楚疏，天劫也會產生相應的變化？